En 1809, l’Angleterre s’inquiète du regain d’activité des établissements maritimes français. Une première escadre est lancée contre Rochefort et la flotte mouillée entre l’île d’Aix et l’embouchure de la Charente. Le 29 juillet 1809, une armada imposante de centaines de navires, portant un corps expéditionnaire de 40 000 hommes, se présente à l’embouchure de l’Escaut pour s’emparer d’Anvers. …
jeudi 26 février 2009
jeudi 19 février 2009
LE GENERAL LASALLE - 1775-1809
Tout hussard qui n’est pas mort à 30 ans est un jean-foutre ! Ces mots célèbres sont de Lasalle et ils résument à eux seuls la fougue guerrière de ce parangon des généraux de cavalerie légère du premier Empire. Ses exploits sont nombreux, sa gloire est immense. S’il n’appartenait à l’Histoire, il appartiendrait au mythe ! En 1806, lors de la campagne de Prusse, rien ne résiste à sa brigade infernale, pas même les forteresses, comme celle de Stettin qui capitule devant ses 500 cavaliers ! 6 000 hommes, protégés par de solides remparts et 150 canons, qui se rendent à 500 cavaliers ! … Et pourtant, c’est de l’Histoire ! …
mercredi 18 février 2009
JEAN BART - 1650-1702
Jean Bart de Dunkerque – le chevalier Bart – a passé plus de trente-cinq années sur la mer, à une époque où les guerres succédaient aux guerres. Tour à tour corsaire, officier du roi et chef d’escadre, il s’est couvert de tant de prestige qu’on a du mal, aujourd’hui, à distinguer le personnage historique du héros de légende. Il est donc nécessaire d’ignorer les louanges excessives de ses admirateurs et les critiques infondées des jaloux de son époque, et de revenir à des sources fiables. Qu’on se rassure : une biographie sérieuse ne retire rien à la gloire du grand Jean Bart ; elle ne fait, au contraire, que l’enrichir de faits vérifiés. ...
LES POLONAIS A SOMOSIERRA 1808
La charge victorieuse du 3e escadron de chevau-légers polonais dans le défilé de Somo-Sierra, en Espagne, en 1808, est un des plus beaux faits d’armes de l’histoire militaire. L’auteur, officier dans cet illustre régiment, a participé à la charge où il reçut onze blessures. M. Thiers, le grand historien de l’Empire, ayant quelque peu dilué le mérite des Polonais en cette affaire, il s’est senti le devoir sacré de rétablir la vérité. Alors, rendons à César ce qui est à César et aux Polonais seuls, cet acte d’une bravoure édifiante. ...
jeudi 12 février 2009
NAPOLEON ET LA POLOGNE
Les patriotes polonais ont vu dans Napoléon, le Sauveur qui allait rétablir l’intégrité et la souveraineté de leur pays, partagé entre la Prusse, l’Autriche et la Russie. Dans cette espérance, ils se sont donnés corps et âme à la cause impériale. Il n’y eut pas de troupes étrangères plus loyales et fidèles à l’Empereur que les Polonais. Pourtant celui-ci n’exauça pas leur vœu le plus cher. On ne saura jamais le cours qu’auraient suivi les événements si l’Empereur avait pu s’appuyer, à l’Est, sur un royaume de Pologne restauré et reconnaissant. ...
LA MORT DE GUSTAVE-ADOLPHE 1632
Après l’électeur palatin, Frédéric V, après le roi du Danemark, Christian IV, le roi de Suède, Gustave-Adolphe, relève à son tour le flambeau de la cause protestante dans cette terrible guerre de Trente Ans qui désole l’Allemagne. À cette différence près toutefois, et elle suffit à changer la donne, que Gustave-Adolphe compte parmi les plus grands capitaines de l’Histoire. En 1630, en 1631, en 1632, ses armées sont partout victorieuses. Le 16 novembre 1632, à Lützen, il livre bataille à l’armée impériale du duc de Friedland, le non moins fameux Wallenstein, dernier espoir de l’Empereur. …
vendredi 6 février 2009
LE COMTE DE TOURVILLE - 1670-1734
Tourville avait l’air d’un jeune homme fragile quand il embarqua pour la première fois sur une frégate de l’ordre de Malte pour chasser les « barbaresques » en Méditerranée. Cinq ans plus tard, sa réputation de bravoure était telle que Louis XIV lui donna le commandement d’un de ses vaisseaux. Ses succès militaires, sous les couleurs du roi Soleil, furent alors éblouissants ; son ascension aussi : chef d’escadre à 33 ans, lieutenant général des armées navales à quarante, maréchal de France à cinquante. Il était, selon Saint-Simon, « le plus grand homme de mer de son temps en tous genres » : comme marin, comme chef, comme tacticien et comme organisateur. …
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