Le 14 février 1804, au large de Poulo Aura, à l’entrée du détroit de Malacca, l’escadre française de l’amiral Linois rencontra un important convoi anglais de la Compagnie des Indes Orientales. Linois l’observa toute la journée et toute la nuit, ouvrit le feu le lendemain puis, incertain de la force réelle de l’adversaire, préféra s’éloigner. On assista alors à une scène tout à fait insolite : une escadre de guerre mise en fuite et poursuivie par des navires marchands. La marine française, selon les propres mots de Napoléon, avait été la risée de l’univers. ...
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